pueblito Twa, Rugerero
Rwanda (2011)
(Left) Firing pots in an open fire, (Right) High-fired large pots in front of the Twa Pottery Rugerero. (Photos: Jean Bosco Musana.)
Los Twa son un pueblo pigmeo que fueron los habitantes originales de la región de los Grandes Lagos de África central.
Conmovidos por su talento, energía y situación desesperada, Barefoot Artists comenzó a ayudar a los Twa en 2009 a través de un proyecto de cabras. Al principio, sólo la mitad de las familias del pueblo recibieron cabras. Las cabras se multiplicaron. Al cabo de unos meses, la otra mitad de las familias también recibió cabras. De esta manera, nadie vendía ni se comía la cabra para obtener una ganancia a corto plazo. Este fue el primer paso para organizar a la comunidad y animarla a pensar en su futuro y generar activos.
El pueblo Twa se ha dispersado por toda la región. La mayoría de ellos hace cerámica para ganarse la vida. Debido a la falta de recursos, cocían sus vasijas de la manera más primitiva: con hojas variadas de árboles al aire libre. Sus productos se vendían por una miseria. Pidieron ayuda para construir una casa de arte donde su trabajo pudiera exhibirse adecuadamente y a un mejor precio.
Barefoot Artists organizó una serie de talleres donde se animó a hombres, mujeres y niños a diseñar la casa de arte. A lo largo del proceso, su sueño de una casa de arte se expandió hasta convertirse en el deseo de un centro de arte comunitario que contuviera un espacio de trabajo comunitario, un gran horno, una sala de almacenamiento, un espacio de exposición, una ducha y un baño en un complejo espacioso.
En respuesta a su solicitud, Barefoot Artists les adquirió un terreno donde podrían construir el centro de arte comunitario. Sería un lugar donde toda la comunidad podría trabajar junta y cocer su cerámica en un horno comunitario bien construido. La comunidad se movilizó, hombres, mujeres y niños, para construir su centro de arte. La artista Lily Yeh los guió en la pintura mural y la creación de mosaicos. La belleza y singularidad del nuevo centro de arte atrae ahora a los visitantes. Los Twa ahora producen artículos de alta calidad y los venden a cuatro veces el precio de sus artículos antiguos.
El suministro insuficiente de alimentos había sido un problema constante entre los twa. Aunque son buenos agricultores, no tenían tierra. Se prestaban para cultivar para otras personas. Durante nuestra visita en 2010, Barefoot Artists logró adquirir un terreno de cultivo para los Twa. Ahora tienen una mayor autosuficiencia en su suministro de alimentos.
Los Twa son bailarines naturales. Expresan fácilmente sus emociones a través de bailes y canciones. A menudo, durante nuestros talleres, espontáneamente se ponía a cantar y bailar. Cuando están felices, bailan con tremenda energía y abandono.
En la primavera de 2011, Barefoot Artists colaboró con el Centro de Artes en Atención Médica de la Universidad de Florida para equipar a los Twa con entrenamiento, vestuario e instrumentos musicales para ayudarlos a establecerse como artistas profesionales. Los más de cuarenta miembros llamaron a su equipo “Amahoro Dance Troupe”. Amahoro significa paz en kinyarwande, el idioma ruandés. La compañía ofreció su primera actuación profesional en el Foro Internacional de Arte y Salud de África Central y Oriental en Kigali el 13 de mayo de 2011. Para muchos de los bailarines y músicos, el viaje de cuatro horas a Kigali fue el primero en un vehículo de motor. ¡Qué gran hito en sus vidas!
“Hay un gran cambio en su actitud hacia ellos mismos y su sentido del futuro. Ahora están esperanzados y orgullosos”, comentó Jean Bosco Musana, Coordinador del Programa de Artistas Descalzos de Ruanda.
El pueblo twa se encuentra en los estratos más bajos de la sociedad ruandesa. Viven en casas de adobe construidas por sus propias manos. Se les han privado de recursos durante generaciones, por lo que trabajaron con la tierra y se convirtieron en maravillosos alfareros. No tenían dinero para comprar madera, por lo que utilizaban todos los materiales vegetales que podían reunir, principalmente hojas y ramitas, para encender sus vasijas. Vivían en extrema pobreza porque sus productos se vendían por muy poco dinero.
Nuestra primera reunión comunitaria en el interior.
Los aldeanos han trabajado duro para limpiar el terreno. ¿Qué construir? Realizamos talleres de diseño comunitario. Dividimos a los aldeanos en tres grupos: hombres, mujeres y niños. Cada grupo tiene igualdad de oportunidades para expresar sus aspiraciones.
Lily comparte una imagen de un contenedor de agua que podría volverse popular en el mercado porque la mayoría de las casas no tienen agua corriente.
Crear recursos a través de un proyecto de cría de cabras.
Tomados de la mano, celebramos la adquisición del terreno. Pertenece a los aldeanos Twa. En el centro está Jean Bosco Musana, nuestro coordinador del programa. Estamos profundamente agradecidos por su sabiduría y orientación.
Las mujeres son poderosas. Trabajaron tan duro como los hombres. Muchos cargaban a sus bebés a la espalda mientras cargaban piedras o nivelaban el terreno. "Tan feliz. Todo esto es para nosotros”.
Decorando la pared con su propio diseño: el árbol en flor que sale de una gran maceta Twa.
Realización de un cartel mosaico – Cerámica Rugerero.
Nunca es demasiado pronto para empezar. El pequeño y orgulloso niño de dos años está haciendo su parte.
Los hombres Twa, el grupo dominante en la aldea, llevaron con orgullo su modelo tridimensional del complejo artístico a la reunión comunitaria. En primer plano, el amplio espacio de trabajo comunitario incluía un gran horno de leña.
Los niños quedaron extasiados cuando se les invitó a diseñar y presentar.
El mural completo con bailarines y un tambor.
El Cerámico Rugerero terminado, no perfecto en el trabajo de mosaico y otros detalles, pero jubiloso y único en su diseño y belleza.
Grandes macetas secándose en el patio abierto.
Celebrando la dedicación del Twa Pottery Rugerero, los bailarines realizaron la tradicional danza de caza.
Bailarines
Apoyada por el coro, una Twa deva canta con todo su corazón.