DEJARLO SER

Llegamos al final de nuestra estadía en Gorlitz y nos inspira saber que los artistas de aquí tomarán esta experiencia y la alentarán para que crezca y florezca como desee. Lily sintió esto en nuestro primer día de taller al observar que “los artistas de aquí ven la belleza y quieren despertar el alma. Nos unimos para viajar en forma colectiva a tocar nuestras almas. A través del arte somos llamados a liberar el camino”.

Desde la perspectiva de Barefoot Artists, el éxito de este esfuerzo particular no estuvo necesariamente en un resultado concreto sino en el proceso; en que hubo compromiso, entusiasmo, e imaginación que antes de este campamento parecían no tener un espacio inclusivo y seguro para desplegarse. Nuestra parte en esto fue menor, sirviendo únicamente como catalizadores al compartir una determinada metodología.  Lo que surgió a través de la guía de Bohemian Crossings les pertenece enteramente a ellos, y es perfectamente oportuno para este momento y espacio.

DEBAJO INCLUIMOS UN VIDEO DE LA CEREMONIA DEL HUMO GUIADA POR TONY HARWOOD DE AUSTRALIA.

Gorlitz es un lugar rico, estas son personas ricas –no necesariamente en recursos y dinero, sino en profundidad de experiencia, en dolores y sufrimiento, en resiliencia, en esperanza. Un ensayo de Michael Meade aborda con elocuencia las preguntas que surgieron y las conversaciones que tuvimos mientras estuvimos en Gorlitz, donde nos conmovieron las historias individuales, el trauma histórico de la comunidad y la crisis global que nos une a todos.  Él expresa: “el contrapeso a las formas colectivas del terror y de los actos trágicos de inhumanidad debe encontrarse primero que todo en el despertar del alma individual al subyacente sentido de la vida pleno e intrínseco.  Debemos encontrar un sentido mayor a nosotros mismos, o quedarnos aislados, divididos y sujetos a crecientes angustias  y sentimientos de desamparo.  En el gran drama de la vida el alma humana despierta se convierte en la cantidad adicional y la calidad especialmente viva necesaria para ayudarnos a inclinar la balanza del mundo alejándolo de la destrucción hacia la creación continua.”

Continuamos buscando nuestro camino, por lo menos dando pasos, en el camino del despertar. Como compartió uno de los integrantes del equipo durante nuestras reflexiones finales, “El primer día estaba triste. Ahora estoy agotado, pero contento.  ¡Tan contento que me dan ganas de gritar!”

De nuestros ejercicios de taller surgieron poemas que compartíamos  las noches en que nos sentábamos alrededor de la mesa durante la cena, por lo tanto, quizás corresponde que también finalicemos con uno.  Estas palabras de Federico García Lorca capturan aquello en lo que cree Barefoot Artists y lo que hemos sentido aquí, lo que se nos ha ofrecido en vulnerabilidad y corazón abierto. Gracias Bohemian Crossings y Gorlitz.

Trabajo con Jóvenes 

Esta semana, el campamento de verano de Bohemian Crossings recibió en el lugar a grupos de jóvenes para crear postes de historias. Nos encantó conocer niños de una guardería, un grupo de una comunidad de refugiados, grupos de nivel primario de una escuela pública y jóvenes de secundaria de la escuela Waldorf local. Los postes son decorados con pintura, botones o se tallan. Los más chicos practican primero sobre un tubo largo de papel antes de trabajar juntos pintando un poste largo con huellas de manos y pintura por goteo.  Los más grandes se dividieron rápidamente en grupos de dos o tres con taladros y herramientas de talla en mano. Los adultos de la comunidad de vez en cuando se detenían y creaban su propio poste y diseño. La energía es espontánea, se siente acogedora y diversa.

El equipo de Bohemian Crossings es en sí mismo un grupo diverso de artistas que aportan talento para la poesía, la narración, la música y las artes visuales. Después de que los niños se lavan toda la pintura que les quedó impregnada sin llegar a decorar el poste, se reúnen alrededor de los integrantes del equipo que tocan la guitarra, el banjo y la armónica y cantan canciones folklóricas de Estados Unidos, Irlanda y Alemania.

Sin embargo, lo que surge se siente poderoso. Dentro del grupo, parece haber una fusión de las distintas personalidades, y energías que, por momentos, compiten, y empieza a emerger un sentido de orden en lo que inicialmente se sentía como un espacio vacío y caótico; sentimos que nuestra conexión se profundiza con el deseo compartido de crear belleza.

La cohesión, sin embargo, no proviene solo de nuestros esfuerzos; al contrario, parece tomar forma a través de los jóvenes. La armonía, el lenguaje común sobre el cual los adultos hemos estado conversando (y a veces discutiendo) en los últimos días está aquí. ¿Cuál es el lenguaje  común? Probablemente no estarávisible en forma evidente en una pieza artística pública. Nuestros postes formaran un bosque aleatorio de color y formas que, esperamos, puedan ser por lo menos una semilla física de esperanza para inspirar el despliegue de esfuerzos similares con el paso del tiempo.

No. El lenguaje común, la nota armoniosa es ésta: la alegría –una luz que con mucha  elegancia  absorbe el gris.

Danielle Hoefler, artista y asesora, llegó a Gorlitz hace seis años y es la fuerza organizadora principal detrás de Bohemian Crossings. Es una presencia fuerte, apasionada y compasiva, que cree que la depresión que sobrecarga a algunos en la comunidad está enraizada en una falta de esperanza. Nos comparte: “la gente que nació en Gorlitz no necesariamente ve la belleza que existe aquí”.  La ciudad se compone mayormente de una población de avanzada edad; muchos de sus habitantes pasaron gran parte de sus vidas bajo el régimen comunista e incluso antes de eso, algunos sufrieron, el régimen Nazi. “Después un día,” continua, “de forma totalmente inesperada se cae el muro y sus vidas se tornaron completamente diferentes, cambiaron de la noche a la mañana. De repente se encontraron en un mundo que sencillamente no conocían ni entendían. Todo estaba perdido.”

Con la caída del muro llegó el éxodo masivo de 1/3 de la población de Gorlitz, el cierre de casi todas las fábricas y de las principales industrias regionales. Durante un tiempo, la zona se tornó casi sin ley y se convirtió en un gran centro para el mercado de las drogas y en hogar de las mafias rusa y polaca. Actualmente, el alcoholismo, la drogadicción y la pobreza continúan alimentando la desesperación.

A medida que transcurren nuestros días aquí en Gorlitz, se vuelve más fácil sentir la melancolía; hay una sensación de reticencia en las calles. Comenzamos a ver más allá del encanto inicial de las calles relativamente calmas y pacíficas, preguntándonos en cambio qué soledad y vacío podría estar comunicando esto.  Gran parte de la visión de Bohemian Crossings es crear un espacio seguro y libre para que las personas puedan expresarse, no de manera solitaria sino en comunidad. Sin embargo, los desafíos inherentes a la construcción de la comunidad pueden rápida y fácilmente disipar la energía y la intención positiva. Muchos de nosotros conocemos la frustración que se esconde detrás de la frase  “poner orden en una jaula de grillos”. En Alemania, como aprendimos a los pocos días de nuestra llegada, la frase utilizada es “poner orden en una bolsa de pulgas.”

Para crear comunidad por lo general es importante brindarles a las personas un espacio abierto y libre para expresarse; indudablemente aquí parece existir  una fuerte necesidad de dar forma y configurar sentimientos y experiencias. Para tener éxito en el trabajo conjunto, necesitamos escucharnos nuestras historias, pero también necesitamos elevarlas a otro nivel, encausando la energía, los estados de ánimo y las voces en un coro armonioso. Logrando una coreografía con los grillos o las pulgas, por retomar la imagen, creando de algún modo una pieza de arte cohesiva, por ejemplo, que represente la visión colectiva. Con los postes intentamos encontrar ritmo, simplicidad y un patrón repetitivo que pueda servir a este propósito – un lenguaje común de color, formas y líneas que exprese emociones y experiencias diversas.

Cuando esto no sucede, cuando no se logra la belleza que podríamos haber imaginado, resulta fácil desalentarse. Sin duda esta ha sido la experiencia de Barefoot Artists en muchos de nuestros esfuerzos. Comprendemos que existen formas artísticas poderosas que son provocativas y que confrontan los sistemas existentes, apoyándose por lo general en voces fuertes, e individualistas. El objetivo de Barefoot Artists, sin embargo, es crear una expresión cohesiva que incluya las voces individuales de todos los participantes.

La intención de Bohemian Crossings es ofrecer un espacio abierto en donde cada persona a través de las artes y la creatividad, pueda descubrir el potencial y la belleza que lleva dentro. Su esperanza es  que la energía y la alegría desarrolladas a lo largo del proceso puedan ayudar a transformar el estado de ánimo y la inercia de la ciudad. Trabajar con este grupo de individuos talentosos, valientes, y abiertos nos brinda una oportunidad increíble para explorar la poderosa danza entre lo individual y lo colectivo. Es una oportunidad para hacer más preguntas, comprender mejor el proceso y aprender juntos de qué modo dar el siguiente paso.

Un colega señaló que Barefoot Artists por lo general realiza proyectos únicamente en lugares de extrema pobreza, aunque hay sufrimiento y piezas rotas en comunidades comparativamente ricas. Alemania es uno de los países más ricos del mundo y Gorlitz es una hermosa ciudad medieval con un casco antiguo intacto; sin embargo, hay heridas aquí que son profundas. Tal vez esa es la razón por la que Gorlitz atrae a artistas de todo el mundo, llamados por el potencial en gestación que yace en la oscuridad, la vitalidad y la esperanza que se sostienen entre escombros y deterioro. La pregunta que asoma parece ser: “¿cómo respondemos a ese desplegarse del alma individual que quiere reconectarse con el alma de Gorlitz?”

Anja, una artista local, lo expresa de este modo: “Gorlitz tiene un alma grande. Esta alma toca tu propia alma, en cada momento, en cada movimiento, ve tu corazón. Hay tantas personas aquí deprimidas y que no están en contacto con su propia alma; no aprendemos a entrar en contacto con nuestra alma. Luchamos contra nuestra alma y esto hace que nos volvamos carentes. Si podemos ver nuestra alma, podemos florecer y enamorarnos de nosotros mismos y encontrar la paz. Eso es lo que me dice Gorlitz.”

El equipo de Barefoot Artists está compartiendo la metodología de crear postes de historias con la gente. En este proceso, primero establecemos un entorno acogedor para que emerjan las historias personales de los participantes. Buscamos que las historias se desenvuelvan en narrativas simples que después se expresan en imágenes visuales. Basándose en las expresiones individuales, los integrantes del equipo trabajan juntos para encontrar un lenguaje común que abarque nuestras emociones e inspiraciones. Este lenguaje común brinda el cimiento para una instalación artística pública, que se enraíza tanto en las experiencias personales como en la memoria colectiva de Gorlitz.

El proyecto de Gorlitz se lleva a cabo en una antigua fábrica que ahora alberga a una ONG y también a talleres de varios artesanos. Varios edificios de ladrillos evidencian distintos grados de deterioro. Plantas de tomates crecen en una huerta diseñada por grupos de jóvenes sobre una montaña de escombros. Bohemian Crossings realizará un campamento de verano esta semana en donde grupos de escolares crearán postes de historias para sumar a los postes del equipo. Aspiramos a que, al trabajar juntos, podamos crear algo bello que transforme este lugar y genere un efecto contagioso trayendo esperanza y alegría a Gorlitz.